Tiene 400 metros de largo y una rara forma alargada. La Nasa confirmó que se trata de un objeto denso y rojizo. Científicos de la Ad...
Tiene 400 metros de largo y una rara forma alargada. La Nasa confirmó que se trata de un objeto denso y rojizo.
Científicos de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (Nasa) confirmaron este martes que el descubrimiento de un objeto interestelar en el Sistema Solar.
Se trata de un asteroide de 400 metros de largo, diez veces más que de ancho, lo que lo diferencia de cualquier asteroide observado hasta el momento en nuestro vecindario.
El "visitante interestelar", como lo describió la Nasa en un comunicado, es alargado, de color rojizo y seguramente viajó durante cientos de millones de años desde otro sistema estelar antes de ser descubierto por científicos de la Universidad de Hawai, en Honolulu.
El hallazgo que fue observado el 19 de octubre pasado desde el observatorio Pan-STARRS 1 de Hawaii.
El objeto ahora esta a 200 millones de kilómetros de la Tierra, alejándose el Sistema Solar. Viaja a una velocidad de 138 mil kilómetros por hora.
Nueva categoría
La Unión Astronómica Internacional, encargada de nombrar y clasificar los objetos celestes, tuvo que crear una nueva categoría, la "I" (de interestelar).
Asimismo, se le otorgó el número 1I/2017 U1 y el nombre hawaiano "'Oumuamua", que se refiere al objeto como un emisario o mensajero enviado desde el pasado lejano.
"Esta cosa es muy extraña", aseguró Karen Meech, del Instituto de Astronomía de la Universidad hawaiana y explicó que en un primer momento los científicos pensaron que el telescopio había detectado a un asteroide de nuestro Sistema Solar.
Pero al analizar su trayectoria en seguida quedó claro que debía proceder de mucho más lejos .
"'Oumuamua' ya pasó por el punto más cercano al Sol y se encamina de nuevo hacia el espacio interestelar", dijo Olivier Hainaut, del Observatorio Europeo Austral (ESO).
Características
Con los datos obtenidos de los telescopios de la ESO en Chile, los astrónomos constataron que el asteroide rota cada 7,3 horas sobre su eje y cambia así drásticamente su brillo, en un factor de diez.
Las observaciones sugieren que "'Oumuamua" es denso, posiblemente rocoso o con gran contenido metálico, sin cantidades significativas de hielo ni agua, y que su superficie ahora es oscura y está enrojecida debido a los efectos de la irradiación de rayos cósmicos durante millones de años.
